W planach podróży już od jakiegoś czasu była Ameryka Południowa, do tej pory nie byliśmy w żadnym kraju tego kontynentu. Dlaczego wybór padł na Ekwador? Pierwsza zachęta to były programy Roberta Makłowicza, nagrał parę odcinków w tym kraju. Druga to fakt, że Ekwador jest Ameryką Południową w pigułce. Wszystko można tam zobaczyć oprócz argentyńskiej pampy. A poza tym Galapagos to też Ekwador i jak to brzmi „byłam na Galapagos”. Przyznajcie, że intrygująco.
Bez większych dyskusji zapadła więc decyzja, że w listopadzie 2014 roku ruszamy do Ekwadoru, czyli na równik. Bardzo pomocny (oprócz skąpych informacji w języku polskim dostępnych w internecie) okazał się przewodnik wydawnictwa Dream Trip, Ekwador & Galapagos.
Lecimy grupą 8 osobową, najpierw do Brukseli, tam śpimy. Ale zanim pójdziemy spać, kosztujemy belgijskie piwa, uwielbiam kieliszki, w których podają Leffe. Z Brukseli liniami Delta lecimy lotem łączonym najpierw do Atlanty (wizy amerykańskie niezbędne), a stamtąd do Quito.
Dowiadujemy się, że Ekwador to kraj bezpieczny, ale oczywiście nie można być naiwnym, nie wolno brać od nikogo paczki do przewiezienia, nawet najmniejszej. Darujmy sobie takie uprzejmości, nie raz już słyszeliśmy o konsekwencjach znalezienia narkotyków w bagażu. Z perspektywy czasu mogę powiedzieć, że ani razu nie mieliśmy choćby najmniejszego problemu z zaczepianiem, kradzieżą, niesympatycznym zachowaniem. Wspominam Ekwador jako kraj naprawdę bezpieczny i przyjazny.
Jeszcze tylko krótko o historii Ekwadoru i zapraszam do czytania tego co zobaczyliśmy i co przeżyliśmy w tym kraju.
Pierwsze ślady ludzkości na terenach obecnego Ekwadoru sięgają 8000 lat przed naszą erą. Wówczas ziemie te zamieszkałe były przez Indian. Na początku XVI wieku rozpoczęła się kolonizacja hiszpańska. Hiszpanie założyli dwa miasta: Quito (czyt. Kito) i Guayaquil. Kilka lat później ziemie Ekwadoru włączono w skład Wicekrólestwa Peru. Quito ze względu na bogate złoża mineralne metali szlachetnych, jak srebro oraz złoto stało się ważnym ośrodkiem. Indianie zmuszani byli do prac na roli oraz w kopalniach, co musiało doprowadzić do ogólnego niezadowolenia, a w konsekwencji do licznych powstań. Już w XVIII wieku pojawiły się dążenia niepodległościowe, a liczne powstania na początku XIX wieku doprowadziły do wyzwolenia Quito. Następnie miasto to weszło w skład republiki Wielkiej Kolumbii.
W 1830 roku, po rozpadzie republiki, Ekwador stał się niepodległym państwem, ze skomplikowaną sytuację polityczną, gdzie władza zmieniana była za pomocą zamachów stanów. Mimo tych przeciwności udało się wprowadzić szereg reform gospodarczych. Zaczęto budować drogi oraz linie kolejowe. XIX wiek to czasy podziału kraju na dwa ośrodki, a ponadto konflikty zbrojne z Kolumbią oraz Peru o odkryte i nieznane tereny Doliny Amazonki. Rywalizacja pomiędzy dwoma ideologiami (liberałami i konserwatystami) doprowadziła do wybuchu wojny domowej. Po wygranej liberałowie sprawowali władzę przez niemalże sto kolejnych lat. Otworzenie Kanału Panamskiego wpłynęło na rozwój handlu zagranicznego. Głównym produktem eksportowym było kakao. W latach dwudziestych XX wieku dzięki obcym kapitałom rozwinął się przemysł naftowy. Dziesięć lat później nastąpił kryzys gospodarczy, a wraz z nim destabilizacja polityczna. Na początku lat czterdziestych XX wieku wybuchła wojna o Amazonię, a dokładniej o tereny bogate w ropę naftową, zakończona porozumieniem niekorzystnym dla Ekwadoru. Podczas drugiej wojny światowej Ekwador stanął po stronie aliantów. Po wojnie władzę nad krajem przejęła armia. W latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku istotnym elementem gospodarki Ekwadoru stała się ropa naftowa. W 1979 roku powróciły rządy cywilne, lecz nie miało to wpływu na polepszenie sytuacji gospodarczej ani społecznej kraju.
Pod koniec XX wieku kraj popadł w duży kryzys ekonomiczny, a demonstracje Indian doprowadziły do wprowadzenia stanu wyjątkowego. Na początku XXI wieku obalono ówczesnego prezydenta poprzez wojskowy zamach stanu. Zmieniono wtedy walutę na dolara amerykańskiego, co spowodowało drastyczną podwyżką cen, która ostatecznie pogłębiła napięcie i trudną sytuację w kraju. Lewicowy prezydent Ekwadoru Correa, jest skłócony z USA, BŚ, MFW, OPEC, Kolumbią itd.
W Polsce Ekwador kojarzy się także z Wojciechem Cejrowskim, który chwali niskie podatki ekwadorskie od wyższych polskich. Kilka lat temu wyrzekł się publicznie obywatelstwa polskiego i przyjął paszport Ekwadoru.
Magazyn ”Forbes” corocznie publikuje ranking najlepszych miejsc na emeryturę. Ekwador zwyciężył sześć razy z rzędu. Dlaczego? Piękna przyroda, mnogość kulturalnych atrakcji, no i ceny.
Artykuły spożywcze generalnie w cenach polskich, za to paliwo to już inna bajka, cena 2,65 zł za litr. Tak więc transport po Ekwadorze jest po prostu tani.
Parę informacji
Banki i bankomaty – są w każdym turystycznym mieście.
Wymiana waluty – w banku, w kantorach. Nie ma z tym problemu.
Internet – w większych miejscowościach.
Wtyczki elektryczne – identyczne jak w USA, 120V, trzeba mieć przejściówkę.
Telefony komórkowe – zasięg praktycznie wszędzie.
Banknoty – dużo czytałam, że tylko małe nominały. Nieprawda, jak płaciliśmy razem za całą grupę, duże nominały przyjmowano bez problemu.
Pogoda w Ekwadorze jest bardzo zmienna, zawsze trzeba mieć przy sobie kurtkę, na wypadek dużych wahań temperatury, szczególnie jeśli chodzi o dzień i noc. Tak zresztą postępują Ekwadorczycy ubierający się warstwowo. Promieniowanie słoneczne w strefie równikowej jest intensywniejsze niż w innych szerokościach geograficznych, więc używać trzeba kremów z filtrem o wysokim SPF nawet w pochmurne dni. Jesteśmy na równiku, a więc przez cały rok słońce wschodzi ok. godziny 6, a zachodzi ok. 18.
Cdn.
Podróż, listopad 2014.